開關型防雷器為間隙放電型器件，其雷電能量瀉放能力大，在線路上使用的主要作用是泄放雷電能量；限壓型防雷器為氧化鋅壓敏電阻器件，其雷電能量瀉放能力小，但其過電壓抑制能力好，在線路上使用的主要作用是限制過電壓。因此，一般在建筑物入口處選用如開關型防雷器來泄放雷電能量，然后，在后級電路使用限壓型防雷器來限制因前級雷電能量瀉放后，在后級線路產生的高過電壓。兩種防雷器需配合使用，方能保證配電線路中設備的安全。

下面用圖表展示兩者防雷器之間的區別。